Župani štirih občin jugovzhodne Slovenije – Gregor Macedoni (Novo mesto), Andrej Kavšek (Črnomelj), Gregor Košir (Kočevje) in Samo Pogorelc (Ribnica) – so se v skupnem odzivu kritično odzvali na nedavne izjave ministra za delo, družino, socialne zadeve in enake možnosti Luke Mesca. Minister je v videoposnetku ob obisku romskega naselja Pušča v Prekmurju namignil, da naj bi bili za nereševanje romske problematike soodgovorni tudi dolgoletni župani na Dolenjskem.
Župani zavračajo ministrove trditve kot neresnične, zavajajoče in žaljive. »Župani JV Slovenije smo nad takšno izjavo zgroženi, saj je povsem neresnična in zaradi tega tudi žaljiva. Izjave ni mogoče razumeti drugače, kot da je bila dana z namenom iskanja krivca pri drugih in preusmerjanja pozornosti od lastne neučinkovitosti,« so zapisali v skupnem sporočilu.
Izpostavili so, da minister v več kot treh letih na položaju ni sprejel nobenih konkretnih ukrepov, ki bi povečali vključenost romskih otrok v vrtce in šole. Po njihovih besedah je še vedno več kot 500 otrok iz problematičnih socialnih okolij, ki ne obiskujejo niti obvezne osnovne šole.
Posebej so izpostavili ministrovo izjavo, da naj bi župani na Dolenjskem v 20 letih županovanja sploh še niso obiskali romskih naselij. To označujejo za popolno neresnico. »Minister Mesec naj poimensko navede konkretnega župana, ki v 20-ih letih županovanja ni obiskal romskega naselja oz. se za svojo neresnično izjavo opraviči,« so zapisali.
Župani opozarjajo, da je romska problematika nacionalna in ne zgolj regijska težava. »Obiskovanje Pušče je zakrivanje oči, saj slednja ne izraža nikakršnega realnega stanja med romsko populacijo v Sloveniji,« poudarjajo in dodajajo, da je iskanje grešnih kozlov v lokalnih skupnostih nevarno in neodgovorno.
V zaključku so pozvali predsednika vlade in celotno vlado, naj se jasno opredelijo do ministrovih izjav. »Ker vedno je in bo veljalo: samo dejanja potrjujejo resnico,« so še zapisali župani.